Os quadrinhos com as histórias de Asterix: O Gaulês, assinados pela dupla Albert Uderzo (arte) e René Goscinny (texto) são fenômeno de público desde a década de 60. Pelos menos 30 dos 33 álbuns estão traduzidos em mais de cem idiomas. Os dois filmes lançados em 1999 e em 2002 (com o conhecido ator Gérard Depardieu no papel de Obelix) arrecadaram milhões de dólares no mundo todo. Além deles, a série contou com oito animações em longa-metragem, como o recente Asterix e os Vikings (de Stefan Fjeldmark e Jesper Moller, 2006), que também obteve enorme sucesso.

A que se deve esse fascínio? Sem dúvida, a maior parte, ao talento cômico de seus criadores. Mas a insubordinação de Asterix, Obelix e os demais personagens da aldeia gaulesa ao poderoso império romano dão prazer especial aos leitores.

Apesar de as aventuras de Asterix se passarem em um tempo antigo, um pouco depois da conquista da Gália por César, muitas das situações cômicas são inspiradas por questões contemporâneas que não fariam sentido algum na Gália ou na Roma do século 1º a.C. ao 1º d.C. Muitas vezes os acontecimentos não têm nada a ver com a História e são usados como meros recursos literários. Há até muitos erros históricos. Por exemplo, o fato de César ser chamado de imperador, quando no período da conquista gálica ele ainda era um cônsul. Para poder localizar bem essas “licenças poéticas” é necessário compreender como era realmente a sociedade gaulesa nessa época. Desse modo, as inserções contemporâneas na História ficam mais claras e dão sabor ainda maior aos quadrinhos de Uderzo e Goscinny.

Toda a Gália foi ocupada
Grupo étnico cujo nome foi dado pelos gregos, os celtas estavam presentes em uma boa parte da Europa ao redor do ano 500 a.C.
Esse território correspondia à atual França, o norte da Itália, a Áustria, a Espanha e Portugal. O nome galli, que originou o termo “gauleses”, é romano e foi usado como designação geral para as popu lações da Gália (França). Com a conquista romana, o território ocupado por essas comunidades foi dividido em três Gálias: a Alpina, a Cisalpina e a Transalpina. Esses territórios correspondiam quase exatamente aos limites do atual território francês.

A trama de Asterix se passa na Gália, pouco tempo depois de César completar a conquista dessas populações. Naquela época, César era procônsul, responsável pela administração da Gália Transalpina. Depois da conquista, ele escreveu a obra De Bello Gallico, até hoje considerada uma das principais fontes escritas a respeito da guerra gálica, que durou de 58 a 51 a.C. César ganhou o título de principes depois da guerra civil e, como reação ao aumento cada vez maior do seu poder, um grupo de conspiradores o assassinou em 44 a.C., entre os quais, seu filho adotivo, Brutus.